• Síndrome de las carillas articulares.

    El dolor de comienzo insidioso suele percibirse en la línea media o parasagital en la parte lateral de la columna vertebral. Con frecuencia es bilateral. Los movimientos laterales de la columna, sobre todo la flexión hacia el lado dañado aumentan la sensación de dolor, lo mismo que pueden exacerbarlo la maniobra de subir escaleras, o mantener la misma postura durante un tiempo prolongado. A pesar de estas descripciones clásicas del síndrome facetario, la literatura actual no apoya que estas descripciones sean específicas de la enfermedad de la articulación interapofisaria. El método más clásicamente aceptado para el diagnóstico es el alivio del dolor con bloqueos articulares anestésicos locales, pero es una técnica que puede dar tanto muchos falsos positivos como falsos negativos
    Su definición por tanto es aún imprecisa. Es probable que no sea una entidad aislada sino que forma parte de la lumbalgia mecánica y del dolor lumbar crónico, afectando a un 15% de los pacientes con este padecimiento. Son factores predisponentes la adopción de posturas anormales, las actividades intensas repetitivas y el sobrepeso, que pueden contribuir a acelerar los cambios degenerativos de las carillas articulares. La espondilolistesis, la degeneración discal y la edad avanzada son también factores contribuyentes.
    Lo frecuente es que no haya signos de compresión radicular pero se describen casos en los que la hipertrofia de las carillas puede originar una radiculopatía indistinguible de la producida por hernia de disco lumbar, que se alivia con foraminotomía con facetectomía.
    Algunas medidas como la inyección de analgésicos o esteroides en las carillas pueden resultar útiles, aunque lo habitual es que la mejoría sea fugaz. Los estudios controlados han mostrado que tanto estos procedimientos como la denervación con radiofrecuencia de las ramas mediales que inervan las facetas son fútiles (Cohen SP 2007, Manchikanti L 2009).

    BIBLIOGRAFÍA
    - Cohen SP, Raja SN 2007. Pathogenesis, diagnosis, and treatment of lumbar zygapophysial (facet) joint pain. Anestesiology 106(3): 591-614.
    - Manchikanti L, Boswell MV, Datta S, Felows B, Abdi S, Singh V et al 2009. Comprehensive review of therapeutic interventions in managing chronic spinal pain. Pain Physician 12(4): E 123-198.