Temperatura e hipotálamo / hipófisis

La temperatura corporal está controlada por el hipotálamo a través de dos estructuras: el núcleo preoptico y el núcleo posterior.

El núcleo preoptico actúa como termostato y sus lesiones suelen originar hipertermia. Por el contrario, el núcleo posterior actúa regulando las respuestas fisiológicas que permiten el control de la temperatura, como son la vasoconstricción, tiriteo o aumento de la ingesta de comida para calentarse, o el aumento de la sudoración, vasodilatación o disminución de la actividad física, para enfriarse. Las lesiones de éste último núcleo suelen causar hipotermia o poiquilotermia (modificación de la temperatura corporal en relación con la temperatura exterior).

En los humanos la alteración más frecuente de los trastornos del control de la temperatura corporal es la poiquilotermia, aunque los individuos con este problema no suelen ser conscientes de la alteración y no tienen síntomas ni malestar derivado de ello.