• Medicina nuclear: SPECT y PET en tumores primarios del Sistema Nervioso

    INTRODUCCIÓN

    Los procedimientos de neuroimagen anatómicos (TC y RM) son herramientas esenciales para el diagnóstico de tumores cerebrales y medulares, pero las pruebas de medicina nuclear (Tomografía por Emisión de Positrones, PET, y Tomografía Computerizada por Emisión de Fotones, SPECT) pueden proporcionar información adicional muy útil para determinar el grado de malignidad y como sustituto o guía para la biopsia. Además, después de la cirugía y/o radioterapia, las técnicas de medicina nuclear pueden ser de utilidad para valorar la persistencia de tumor y para diferenciar una posible recidiva de necrosis por radiación y gliosis, y para controlar la evolución de la enfermedad (Shillaci et al; 2007, Cecchin et al.; 2009). Mediante fusión de imágenes, se pueden combinar para el diagnóstico y seguimiento evolutivo de imágenes anatómicas con funcionales (Schillaci et al.; 2007).

     

    SPECT

    La tomografía computerizada por emisión de fotones individuales es una técnica de imagen de medicina nuclear que utiliza rayos gamma que producen isótopos radioactivos como el tecnecio 99 (Tc99). Las imágenes que se obtienen son bidimensionales, pero pueden combinarse para formar imágenes tridimensionales. La principal limitación del SPECT es la obtención de imágenes funcionales y por tanto la falta de detalles anatómicos, pero esta limitación se soluciona con la fusión con técnicas de neuroimagen morfológicas (Schillaci et al.; 2007).

    Es de vital importancia en el diagnóstico distinguir lesiones tumorales de lesiones cerebrales no malignas. Algunas lesiones benignas pueden compartir muchas características de las lesiones tumorales en imágenes convencionales de TC y RM; por este motivo la utilización de técnicas como el SPECT puede ser muy resolutiva. La combinación de SPECT con TC cerebral ofrece múltiples aplicaciones en el diagnóstico tumoral. El SPECT combinado con TC puede por tanto, ser una herramienta adicional muy útil para el diagnóstico de tumores del sistema nervioso, especialmente cuando la RM no es factible y o técnicas de PET/CT no están disponibles (Cecchin; 2009).

     

    PET

     

    La tomografía por emisión de positrones (PET) es una técnica diagnóstica de medicina nuclear, no invasiva, cuyo objetivo es medir la actividad metabólica en el cuerpo humano. Se inyecta por vía intravenosa un radiofármaco y posteriormente se analiza su distribución tridimensional en el cuerpo. El radiofármaco inyectado hace que el paciente emita fotones que podrán medirse con un tomógrafo. El objetivo de ésta técnica en el caso que nos ocupa es la localización de tumores detectando un metabolismo patológico de la glucosa. La combinación de PET con el TC aumenta notablemente la precisión en la localización de un tumor (Schmidt et al; 2007). Diferentes estudios han demostrado la elevada sensibilidad y especificidad del PET para el diagnóstico de lesiones benignas, tanto es así que puede decidirse llevar a cabo un tratamiento conservador en aquellas lesiones diagnosticadas en una RM con captación del trazador en PET baja o ausente (Pirotte et al; 2010). Aunque la Fluorodeoxiglucosa (FDG) es el radiofármaco de referencia utilizado para la PET, en el caso de diagnóstico de tumores cerebrales existen otros radiofármacos como: 
     
    -Fluoroetiltirosina (FET): parece ser más precisa que la FDG, ya que presenta una sensibilidad y una especificidad cercanas al 88-93 y 80-100% respectivamente (Nataf et al; 2010, Lau et al; 2010). Aunque no todos los estudios apoyan estos datos, sí parece al menos distinguir mejor tejido tumoral de tejido inflamatorio (Pauleit et al; 2009). FDG se puede utilizar para la valoración de meningiomas, ya que es muy eficaz para calcular el potencial proliferativo y el grado de recurrencia de estos tumores (Lee W. et al; 2009) así como para la valoración de gliomas y otros tumores del sistema nervioso, y FET puede utilizarse como ayuda adicional en pacientes seleccionados (Pauleit et al; 2009). 
     
    - Metil-C-Metionina (MET): se correlaciona de forma muy fiable con la proliferación celular en cultivos celulares, con la expresión de antígenos nucleares, con la expresión de Ki 67 y con la densidad microvascular, lo cual indica su papel como marcador de proliferación tumoral y angiogénesis. Aunque hay estudios que demuestran una elevada sensibilidad y especificidad, incluso mayor que con FDG, presenta limitaciones para el diagnóstico de tumores de bajo grado, existiendo en algunos casos falsos negativos (Galldiks et al.; 2010, Ulrrich et al.; 2009).

     

    Al igual que en el caso del SPECT, el uso de PET puede servir de gran ayuda de forma combinada con técnicas de diagnóstico morfológico para el diagnóstico de tumores del sistema nervioso.

     

    BIBLIOGRAFÍA

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    Cecchin D, Chondrogiannis S, Puppa AD, Rotilio A, Zustovich F, Manara R et al. (2009). Presurgical (99m) Tc-Sestamibi brain SPECT/CT Versus SPECT: a comparison with and histological data in 33 patients with brain tumours. Nucl Med Comun. 30(9):660-8.

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