Tratamiento sintomático

Tratamiento sintomático:
Debe evitarse el uso de fármacos en el tratamiento del delirium dado que pueden empeorar los síntomas. Lo primero que hay que hacer es revisar la medicación que toma el paciente, retirar aquellos fármacos innecesarios y disminuir al mínimo la dosis de aquellos medicamentos imprescindibles.
El tratamiento farmacológico sintomático puede ser necesario en caso de sufrimiento por parte del paciente, excesiva ansiedad o temor, para normalizar el ciclo sueño vigilia, si su conducta interfiere con los cuidados médicos o de enfermería o si resulta peligroso para la seguridad del propio paciente o de quienes le rodean. En cualquier caso es deseable aclarar antes la etiología del cuadro empleando la dosis mínima necesaria para el control de los síntomas. 
Los fármacos más empleados son los siguientes:
 Neurolépticos: es el grupo de primera elección. A pesar de que existen pocos estudios han demostrado ser eficaces y seguros a corto plazo.
1.  Clásicos: son más incisivos sobre los síntomas psicóticos, pero menos sedantes. No tienen efecto hipotensor, pero sí más efectos adversos extrapiramidales y pueden disminuir el umbral convulsivo. El haloperidol es el fármaco más usado por experiencia y seguridad, y está disponible tanto por vía oral como parenteral. La clorpromacina y la levomepromacina tienen una eficacia similar, aunque son más sedantes y producen más hipotensión y depresión respiratoria que otros. En el caso de los diferentes síndromes de deprivación alcohólica, los neurolépticos no están indicados salvo patología psiquiátrica previa en cuyo caso se mantendrá la pauta habitual del paciente. 

2. Atípicos: los nuevos neurolépticos presentan una mejor tolerancia y menos efectos extrapiramidales a dosis altas. La quetiapina es el fármaco de elección para el delirium en los pacientes parkinsonianos. La risperidona es interesante por su rapidez de acción, pero al igual que el anterior sólo está disponible por vía oral. 
 Benzodiacepinas: no deben utilizarse como primera opción salvo en caso deprivación alcohólica o a benzodiacepinas, intoxicación aguda por cocaína, anfetaminas o fenciclidina, si hay crisis epilépticas concomitantes. Están contraindicadas en la insuficiencia respiratoria y la encefalopatía hepática, y en ancianos pueden empeorar la agitación. Las benzodiacepinas más empleadas son diacepam, cloracepato, loracepam y clonacepam. El midazolam puede emplearse también como sedación rápida reversible. El clometiazol es especialmente útil en el delirium tremens.
 Otros fármacos: algunos estudios avalan el uso de otros principios activos en el delirium. La trazadona a dosis bajas es muy sedante, útil como hipnótico para restaurar el ciclo sueño-vigilia. También se ha estudiado el papel de la melatonina como prevención primaria.

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